老年聽(tīng)力損失的干預(yù)能否降低老年癡呆癥（失智癥）發(fā)病率一直都是學(xué)術(shù)界討論的熱點(diǎn)話題。據(jù)美國(guó)國(guó)家公共電臺(tái)（NPR）曾披露的一份權(quán)威報(bào)告稱(chēng)，美國(guó)的老年癡呆癥發(fā)病率最近幾年有持續(xù)下降趨勢(shì)，全球醫(yī)學(xué)頂級(jí)刊物美國(guó)醫(yī)學(xué)會(huì)雜志（JAMA）也同時(shí)發(fā)布一篇文章認(rèn)為，健康科普教育普及是21世紀(jì)健康醫(yī)學(xué)的偉大成就之一，可能會(huì)讓公眾通過(guò)健康科普而達(dá)到盡早治療的目的。這是通過(guò)科普力量讓有聽(tīng)損的老人及時(shí)意識(shí)到自身健康問(wèn)題，從而提升生活質(zhì)量的重要力證之一。
美國(guó)上百萬(wàn)老人免受老年癡呆困擾
在這項(xiàng)研究中，研究人員統(tǒng)計(jì)了2000年至2012年收集的國(guó)民健康數(shù)據(jù)，抽樣調(diào)取了超過(guò)上百萬(wàn)名65歲以上的美國(guó)老年人的健康檔案進(jìn)行研究。研究發(fā)現(xiàn)，2000年有11.6%的老人有不同程度的老年癡呆癥或有老年癡呆癥傾向，而到了2012年，這一數(shù)據(jù)只有不到8.8%。可能你看不起這只有不到區(qū)區(qū)3%的變化，可是對(duì)于整個(gè)社會(huì)來(lái)說(shuō)，這將使上百萬(wàn)美國(guó)老人免受老年癡呆癥的困擾。
在NPR的新聞報(bào)道中認(rèn)為，老年癡呆癥的下降和社會(huì)健康科普教育有密切聯(lián)系，在上世紀(jì)90年代以前，人們接受的教育多為學(xué)術(shù)教育和職業(yè)教育，對(duì)健康教育了解甚少，而大多數(shù)醫(yī)學(xué)機(jī)構(gòu)也沒(méi)有大規(guī)模向社會(huì)宣傳健康科普的計(jì)劃。30年前，很多人對(duì)牙齒缺失、視力模糊、聽(tīng)力損失的理解并不深刻，只認(rèn)為那無(wú)關(guān)輕重，而潛在的影響卻在侵蝕他們的健康。這些平時(shí)不起眼的慢性疾病，可能是后期某些嚴(yán)重疾病的元兇之一。
科普教育影響深遠(yuǎn)
研究人員認(rèn)為，從2000年前后開(kāi)始，以市場(chǎng)為中心的科普教育隨網(wǎng)絡(luò)大潮的到來(lái)而進(jìn)入井噴時(shí)代，大量的科普信息開(kāi)始走進(jìn)人們的生活，人們發(fā)現(xiàn)，健康是生活的基礎(chǔ)，沒(méi)有健康，再優(yōu)質(zhì)的生活也將不復(fù)存在。而克林頓政府時(shí)期的醫(yī)療保健政策讓更多人享受到了廉價(jià)的基礎(chǔ)醫(yī)療（如口腔檢查，聽(tīng)力/視力測(cè)試等），這也讓很多老人更早發(fā)現(xiàn)自身的疾病。
而研究還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)現(xiàn)象，就是通常來(lái)說(shuō)，學(xué)歷或教育水平越高的人，其老年癡呆癥發(fā)病率越低，這可能是由于人的生活追求水平影響了人的健康程度。
從美國(guó)現(xiàn)在的情況來(lái)看，人們對(duì)口腔和視力的重視已經(jīng)達(dá)到了世界的領(lǐng)先地位，而對(duì)聽(tīng)力健康的重視程度則僅次于北歐，盡管如此，每年老年癡呆癥發(fā)病率仍然穩(wěn)步下降，然而受制于人口基數(shù)的影響，總病患數(shù)量卻在上升。從全球角度來(lái)說(shuō)，相對(duì)富裕國(guó)家的老年癡呆癥發(fā)病率遠(yuǎn)低于貧困國(guó)家，這也間接證明了社會(huì)健康科普教育對(duì)國(guó)民健康的影響。
然而學(xué)術(shù)界也有不同的聲音，法國(guó)健康雜志《TOPSANTE》曾發(fā)布美國(guó)馬里蘭大學(xué)的研究認(rèn)為，老人在交流時(shí)經(jīng)常要求對(duì)方重復(fù)是因?yàn)榇竽X的認(rèn)知功能退化，而并非聽(tīng)力下降。針對(duì)這個(gè)研究，學(xué)術(shù)界有很大爭(zhēng)議，特別是耳科醫(yī)學(xué)界和聽(tīng)力學(xué)界認(rèn)為，認(rèn)知功能退化和“用進(jìn)廢退”的因素有關(guān)，大腦認(rèn)知皮層長(zhǎng)期無(wú)法接收到全面的信息會(huì)產(chǎn)生惰性，不活躍的神經(jīng)元會(huì)出現(xiàn)“枯萎”的現(xiàn)象。
忽視老年聽(tīng)損終將付出代價(jià)
綜合來(lái)說(shuō)，美國(guó)的這份發(fā)現(xiàn)對(duì)國(guó)家層次上全面提升國(guó)民健康水平有著重要的指導(dǎo)意義，特別是對(duì)發(fā)展中國(guó)家來(lái)說(shuō)，傳統(tǒng)思維里的大規(guī)模建設(shè)醫(yī)院，多點(diǎn)建設(shè)診所等基礎(chǔ)設(shè)施可能在一定程度上并無(wú)法幫助人們意識(shí)到自己的健康隱患，而社會(huì)科普的力量可以帶動(dòng)人們發(fā)現(xiàn)自己的健康問(wèn)題，并避免這些問(wèn)題帶來(lái)的困擾。
隨著全球大多數(shù)國(guó)家步入老齡化的節(jié)奏，預(yù)計(jì)到2050年時(shí)全球老年人口將比現(xiàn)在多一倍。如果沒(méi)有良好的健康科普基礎(chǔ)幫助人們預(yù)防疾病的發(fā)生或惡化，現(xiàn)有的醫(yī)院和診所將不堪負(fù)重，無(wú)論是中國(guó)式的醫(yī)療體系或西方式的醫(yī)療體系都將因巨大的患者數(shù)量而處于運(yùn)營(yíng)崩潰邊緣。曾經(jīng)有一份研究表明，在65歲老年人口中，平均每三人就有一人可能有聽(tīng)力損失，而在十年后，中國(guó)老年人口將達(dá)到三億多，想象一下，近億老人奔涌到醫(yī)院就診，其中數(shù)百萬(wàn)人需要緊急聽(tīng)力干預(yù)和檢查，僅僅這個(gè)數(shù)字就會(huì)拖垮醫(yī)院的效率。
所以，健康科普在社會(huì)的重要性?xún)H僅不是“延年益壽”那么簡(jiǎn)單，而我們相信，在聽(tīng)力科普領(lǐng)域上，我們是走在前面的。老年人對(duì)聽(tīng)力損失的忽視終會(huì)讓其付出代價(jià)，而我們能做的，不是逼迫老人去檢查，而是讓他意識(shí)到自身潛在的健康風(fēng)險(xiǎn)。
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發(fā)布于2018年9月29日 星期六
上午8:47分